O Conselho da União Europeia autorizou a abertura de negociações com os seis parceiros dos Balcãs Ocidentais para alargar o regime Roam Like at Home. Albânia, Bósnia e Herzegovina, Kosovo, Macedónia do Norte, Montenegro e Sérvia. Quando o acordo estiver em vigor, os cidadãos europeus poderão utilizar telemóvel e dados móveis nestes países sem custos adicionais.

A extensão do roaming gratuito não é uma medida técnica. É um sinal político: a UE aproxima estes países dos seus padrões antes de qualquer decisão formal de adesão. Para os Balcãs Ocidentais, entrar neste regime significa adoptar regras europeias de telecomunicações, abrir mercados e aceitar supervisão regulatória. O benefício é real para os cidadãos. O custo é real para os operadores locais.

O regime Roam Like at Home foi estabelecido na UE em 2017 como resposta a décadas de tarifas de roaming elevadas. A sua extensão aos Balcãs Ocidentais inscreve-se numa estratégia mais ampla de aproximação regulatória destes países aos padrões europeus, num momento em que a agenda de alargamento da União permanece em discussão. Os seis parceiros são Albânia, Bósnia e Herzegovina, Kosovo, Macedónia do Norte, Montenegro e Sérvia.

A UE não espera pela adesão para criar laços. Estende benefícios concretos — neste caso, roaming gratuito — a países que ainda estão fora, criando uma experiência quotidiana de pertença antes de qualquer decisão política formal. Para os cidadãos dos Balcãs, ligar o telemóvel em Berlim ou Lisboa sem surpresa na fatura é mais tangível do que qualquer capítulo de negociação. A questão que fica é se os operadores locais conseguem absorver os custos sem que os governos precisem de subsidiar a diferença — e se a UE está disposta a ajudar quando não conseguirem.