A Diáspora Indiana Ultrapassa a Britânica na Austrália

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A Diáspora Indiana Ultrapassa a Britânica na Austrália: o Que Está por Detrás da Visita de Modi

Chamaram-lhe «Modi Express»: um voo fretado que levou os apoiantes de Sydney a Melbourne para ver o primeiro-ministro indiano discursar num pavilhão com a capacidade três vezes maior do que a usada na sua última visita à Austrália, em 2023.

Perto de trinta mil pessoas encheram o recinto, muitas com o telemóvel na mão e a lanterna ligada, repetindo o nome de Narendra Modi. Dias antes, os números oficiais tinham confirmado: os residentes nascidos na Índia ultrapassaram, pela primeira vez, os nascidos no Reino Unido como o maior grupo de origem estrangeira na Austrália — quase um milhão de pessoas, a maioria instalada em Melbourne, ao fim de quatro anos de crescimento constante.

O Bharatiya Janata Party, partido de Modi, mantém há anos uma rede organizada de contacto com indianos no estrangeiro, de onde recolhe o apoio político e financeiro para as suas campanhas em casa. A diáspora australiana, agora maior do que a britânica, tornou-se um alvo natural dessa rede, e o comício em Melbourne foi montado à escala para o confirmar.

À porta do pavilhão, um pequeno grupo de manifestantes de extrema-direita segurava cartazes a pedir o fim da «invasão indiana». A subida do custo de vida e a escassez de habitação, agravadas por um aumento do fluxo migratório desde a pandemia, têm alimentado esse tipo de discurso em várias partes do país.

Horas antes do comício, Modi tinha estado reunido com o primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese. Os dois comprometeram-se a aprofundar a cooperação em defesa e segurança e a alargar a parceria em tecnologia crítica e cadeias de fornecimento. Nenhum dos dois referiu, em público, as críticas internacionais ao nacionalismo hindu do governo de Modi ou à repressão de minorias na Índia, apesar de organizações de direitos humanos terem pedido expressamente a Albanese que levantasse o tema no encontro.

A expansão militar chinesa no Indo-Pacífico e o custo económico da guerra entre os Estados Unidos e o Irão têm pressionado, ao mesmo tempo, a economia e a segurança da Austrália e da Índia — nenhuma das duas coisas apareceu no comunicado conjunto. Investigadores que acompanham a relação bilateral descrevem os dois países como parceiros que sentem o mesmo aperto entre Washington e Pequim, e que por isso procuram um no outro uma forma de diversificar dependências.

A Austrália tem vindo a subir as taxas dos vistos de estudante. Nos Estados Unidos, a administração Trump tem tentado dificultar o acesso a vistos de trabalho qualificado, historicamente muito procurados por profissionais indianos de tecnologia. Da Austrália, Modi seguiu para a Nova Zelândia, onde as autoridades estariam a considerar novas restrições à imigração indiana.

A procura de saída não é acidental. A Índia continua a ser a maior economia do mundo em crescimento mais rápido, mas esse crescimento tem falhado em chegar à maioria da população, o que empurra cada vez mais indianos a procurar trabalho fora do país, exatamente quando os destinos tradicionais começam a fechar essa porta.

Nenhum dos governos envolvidos apresentou a contradição nestes termos. Continuam, ao mesmo tempo, a cortejar Nova Deli como parceiro estratégico e a tornar mais caro e mais lento o processo através do qual um indiano comum consegue lá chegar.

Fotografia: DeeP Singh / Pexels