Fire Point e a Corrida por Alternativas ao Patriot

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Fire Point e a Corrida por Alternativas ao Patriot

Quem tenta preencher o vazio?

O Patriot continua a ser a única arma fornecida à Ucrânia com capacidade comprovada de intercetar mísseis balísticos de forma consistente — e continua escasso. Depois de quatro anos de guerra na Ucrânia e do conflito entre os Estados Unidos e o Irão, essa escassez tornou-se mundial, não apenas ucraniana.

A empresa que já tinha um avanço

O Presidente Donald Trump anunciou na semana passada que autorizaria a Ucrânia a produzir localmente intercetores balísticos Patriot — um objetivo há muito perseguido por Volodymyr Zelensky, que admite poder demorar cerca de doze meses a estar operacional, prazo que o próprio considera talvez otimista, dados os acordos de componentes, a integração e os testes ainda por fazer.

A empresa ucraniana Fire Point já tinha, no entanto, avançado por conta própria. Fundada em janeiro de 2023 com 18 funcionários, cresceu para sete mil até junho de 2026 e ultrapassou mil milhões de dólares em vendas no ano passado — crescimento que a colocou também sob investigação sobre a atribuição de contratos militares pelo governo ucraniano; o diretor técnico, Denys Shtilerman, nega as acusações de corrupção. Já conhecida por drones e por um míssil de cruzeiro apelidado de Flamingo, a Fire Point está agora a montar linhas de produção de intercetores próprios e a negociar com fabricantes europeus componentes como radares terrestres.

Shtilerman descreve o intercetor da empresa como um possível elemento central de um escudo antibalístico pan-europeu. O produto aproxima-se, para já, mais da geração anterior de mísseis Patriot, o PAC-2, do que da variante PAC-3, mais eficaz especificamente contra mísseis balísticos — igualar esse patamar fica, segundo a própria empresa, para uma geração seguinte de produto. Em compensação, a Fire Point espera manter o custo por intercetor abaixo de um milhão de dólares em produção de larga escala, uma fração do preço dos Patriot mais avançados.

Quem mais tenta preencher o vazio

Na Estónia, a Frankenburg Technologies prepara os sistemas próprios de defesa antiaérea — hoje sobretudo contra drones, com ambição declarada de avançar para a interceção antibalística; o seu diretor executivo, Kusti Salm, liga esse esforço à realidade geográfica, política e histórica de um país fronteiriço com a Rússia. Na Coreia do Sul, um sistema de defesa aérea de fabrico nacional teve este ano o primeiro teste em combate real, nos Emirados Árabes Unidos. Na Alemanha, Berlim gastou milhares de milhões de dólares a comprar sistemas Arrow-3 a Israel, em vez de desenvolver tecnologia própria ou depender apenas dos Estados Unidos. Nenhum destes esforços substitui, para já, a arquitetura de defesa aérea e antimíssil integrada da NATO — opera à margem dela, ou como complemento nacional a ela.

A ideia de soberania tecnológica

A diretora executiva da Fire Point, Iryna Terekh, descreve o objetivo ucraniano como uma procura de soberania tecnológica — a recusa em depender de parceiros que já se mostraram pouco fiáveis. Zelensky reuniu-se em Paris, na segunda-feira, com líderes europeus, entre os quais o Presidente francês Emmanuel Macron, para discutir a proposta de defesa antimíssil liderada pela Fire Point; defendeu depois que a Europa pode garantir proteção suficiente para si própria e tornar-se também uma contribuinte relevante para a segurança global.

Depois de os Estados Unidos exigirem que a Europa assuma mais responsabilidade pela própria segurança, cresce entre responsáveis europeus a perceção de que não é sustentável depender de Washington como fornecedor único de sistemas essenciais. Depender excessivamente de cadeias de fornecimento chinesas transporta, porém, os seus próprios riscos — algo que os mesmos responsáveis reconhecem sem grande dificuldade.

A Fire Point diz ter substituído resinas epóxi de aviação, mais dispendiosas, por uma variante usada na construção naval britânica, mais barata e com desempenho equivalente em testes.

O que ainda não existe

Ucrânia, Estónia, Coreia do Sul e Alemanha não partilham uma doutrina comum, mas partilham a mesma constatação: nenhuma quer continuar a depender de um único fornecedor de defesa antimíssil, e nenhuma tem ainda, por si só, uma alternativa que substitua integralmente o Patriot. A promessa de um escudo antibalístico ucraniano ou pan-europeu convive, por agora, com uma diferença de geração técnica que a própria Fire Point reconhece e ainda não resolveu.